「撥水加工って防水加工と何が違うの？」「アパレルブランドを立ち上げたいけど、撥水加工された生地をどう選べばいいのかわからない」こうした疑問を持つ方も多いのではないでしょうか？
この記事では、撥水加工の基本的な仕組みや防水加工との違いを解説し、アパレルブランド向けに最適な生地選びのポイントを紹介します。
撥水加工とは？基本の仕組みと防水加工との違い
撥水加工とは、生地の表面にシリコンやフッ素などの撥水剤をコーティングし、水を弾くようにする加工のことです。この加工により、水滴が玉状になり、転がり落ちやすくなります。布の繊維自体には水が染み込みにくくなるため、軽い雨や飲み物のこぼれ程度であれば、衣類を濡らさずに済みます。
一方、防水加工とは、水を完全に通さないようにする加工を指します。防水加工された生地は、素材そのものに特殊なフィルムを貼ったり、合成樹脂をしみ込ませたりすることで、水の侵入を防ぎます。そのため、防水性は高いものの、通気性が低下しやすく、長時間の着用では蒸れを感じることがあります。
この違いを理解し、用途に応じて適切な加工を施した生地を選ぶことが、アパレルブランドにとって重要なポイントになります。
撥水と防水の違い｜用途に応じた適切な選択
撥水加工と防水加工は、どちらも衣類を水から守るための技術ですが、機能や用途に大きな違いがあります。撥水加工は水を弾く性質を持つものの、生地の目が開いているため、長時間の雨や高い水圧がかかる状況では水が染み込んでしまいます。そのため、軽い雨や汚れ防止を目的とするアウターやカジュアルウェアに適しています。
一方、防水加工は水を通さないため、強い雨や悪天候の中でも衣類を濡らさずに着用できます。しかし、防水加工が施された生地は通気性が低く、蒸れやすいため、長時間の着用には向いていません。そのため、登山用のウェアやレインコートなど、特定の環境下での使用を前提とした製品に適しています。
アパレルブランドが生地を選定する際には、ターゲットユーザーの用途を考慮し、撥水加工か防水加工のどちらが適しているのかを慎重に判断する必要があります。
撥水加工がアパレルブランドに求められる理由
近年、機能性ファッションの需要が高まり、撥水加工を施した衣類への関心も増しています。特に、アクティブウェアやアウトドアウェアにおいては、天候の変化に対応できる機能性が求められるため、撥水加工の重要性が高まっています。
また、都市型のライフスタイルにおいても、撥水加工は有効です。例えば、通勤時に突然の雨に降られた際に、撥水加工が施されたジャケットを着ていれば、服が濡れるのを防ぐことができます。このように、日常生活の中で撥水加工の利便性が求められるケースは多く、アパレルブランドとしてもトレンドに合わせたアイテムを展開することが重要になります。
さらに、撥水加工を施すことで、汚れが付きにくくなるというメリットもあります。例えば、飲み物をこぼしても生地の上で水が弾かれるため、シミになりにくくなります。これは、子供服や作業着、アウトドアウェアなどにおいて特に有用な機能です。ブランドの価値を高めるためにも、撥水加工の活用は重要な要素となるでしょう。
撥水加工に適した生地と選び方のポイント
撥水加工は、さまざまな生地に施すことができますが、素材ごとに適した加工方法が異なります。生地の特性を理解し、目的に応じた撥水加工を施すことが、ブランドとしてのクオリティを高める鍵となります。
コットン・ポリエステル・ナイロンなどの素材別特徴
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コットン（綿）
天然繊維で肌触りがよく、通気性が高いのが特徴です。ただし、吸水性が高いため、撥水加工を施しても効果が持続しにくいというデメリットがあります。そのため、長期間の撥水効果を保つには、定期的な撥水スプレーの使用が推奨されます。 -
ポリエステル
撥水加工との相性が良く、耐久性が高い素材です。軽量でシワになりにくいため、アウターやスポーツウェアに多く使用されます。ポリエステルの繊維自体が水を吸収しにくいため、撥水加工を施すことでより効果的な防水性能を発揮します。 -
ナイロン
ポリエステルよりも軽量で、撥水加工を施すことで防水性に近い効果を持たせることができます。アウトドアウェアやウィンドブレーカーなどに最適な素材です。ただし、摩擦に弱く、耐久性の面ではポリエステルに劣るため、適切なメンテナンスが必要です。
機能性とデザイン性を両立させるための選び方
撥水加工を施した生地を選ぶ際には、機能性だけでなくデザイン性とのバランスも重要です。たとえば、フォーマルなシーンで着用するコートやジャケットでは、ナイロンよりもコットンブレンドの生地が適しています。一方、アクティブなシーンでの使用を想定する場合は、軽量で耐久性の高いポリエステルやナイロンを選ぶと良いでしょう。
また、撥水加工の仕上げ方によっても生地の風合いが変わるため、ブランドのコンセプトに合った加工方法を選択することが大切です。光沢のある仕上げが好まれるのか、マットな質感を重視するのかによっても、適切な生地選びは異なります。
撥水加工のメリットとデメリット
撥水加工は衣類の機能性を向上させる便利な技術ですが、すべてのアパレル製品に適しているわけではありません。メリットとデメリットをしっかりと理解し、ブランドのターゲットに合った製品作りをすることが重要です。
撥水加工のメリット｜汚れ防止・快適性・耐久性の向上
撥水加工が施された衣類には、多くの利点があります。まず、水滴を弾くことで生地の内側に水が浸透しにくくなり、雨や雪の日でも快適に着用できます。例えば、アウトドアウェアやウィンドブレーカーなどでは、軽い雨なら傘なしでも対応できるほどの効果を発揮します。
また、撥水加工は「水系の汚れ」に強いという特徴もあります。たとえば、コーヒーやジュースをこぼした際に、液体がすぐに染み込まずに弾かれるため、サッと拭き取るだけで汚れを防ぐことができます。飲食業のユニフォームや子供服にも適しており、実用性が高い加工です。
さらに、撥水加工を施した生地は、乾燥が早いという利点もあります。通常の生地よりも水分を含みにくいため、洗濯後の乾燥時間が短縮されることもメリットの一つです。これにより、アクティブウェアやスポーツウェアなどの速乾性を重視するアイテムに適した加工といえます。
撥水加工のデメリット｜通気性や風合いへの影響は？
一方で、撥水加工にはデメリットもあります。まず、加工が施されているのは生地の表面だけなので、長期間使用するうちに効果が薄れてしまいます。特に、摩擦や洗濯を繰り返すことで撥水剤が落ち、次第に水を弾かなくなることがあります。これを防ぐためには、定期的な撥水スプレーの使用や、専用の洗剤を使ったメンテナンスが必要です。
また、防水加工と比べると、水を完全に防ぐ力は弱く、強い雨や長時間の雨の中では浸水する可能性があります。そのため、登山や長時間の雨天時に着用するウェアには防水加工が適しており、撥水加工のみでは十分な効果が得られない場合もあります。
さらに、撥水加工の種類によっては、生地の風合いが変わることがあります。特に、ナチュラルなコットン生地に撥水加工を施すと、わずかに硬さが増し、手触りに違いが出る場合があります。ブランドのコンセプトや着心地を重視する場合は、加工の種類を慎重に選ぶ必要があります。
ブランド価値を高める撥水加工の活用事例
撥水加工は、多くのアパレルブランドが取り入れている機能の一つですが、その活用方法によってブランド価値を向上させることが可能です。
撥水加工を取り入れた人気ブランドの成功事例
例えば、アウトドアブランドでは、ジャケットやパンツに撥水加工を施し、悪天候でも快適に過ごせる機能性を強調しています。これにより、特定のターゲット層（登山愛好家やアウトドア愛好者）に向けた商品展開が成功しています。
また、近年では、ファッション性を重視したブランドでも、撥水加工を取り入れたアイテムが増えています。例えば、都市部での着用を想定したカジュアルなコートやジャケットに撥水加工を施し、雨の日でもスタイルを崩さずに快適に過ごせる点をアピールするブランドが増えています。
サステナブルな撥水加工とエコファッションの可能性
従来の撥水加工にはフッ素化合物が使われることが多かったですが、環境負荷を考慮し、フッ素フリーの撥水加工技術が開発されています。エコ志向の消費者に向けた製品展開を考える場合、環境負荷の少ない撥水加工を採用することで、ブランドの持続可能性を高めることができます。
まとめ｜撥水加工を活用してブランドの魅力を向上させる
撥水加工は、衣類の耐久性や機能性を向上させ、ブランド価値を高めるための重要な技術です。ターゲットに合わせた生地選びと適切なメンテナンスを行うことで、消費者に長く愛される製品を提供することができます。
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